La frescura del café es esencial para disfrutar de todo su aroma y sabor. Y la pregunta que muchas personas se hacen es: ¿el café caduca? La respuesta es compleja. Aunque el café no se estropea como otros alimentos, sí pierde sus propiedades organolépticas con el tiempo. Aquí te explicamos cuándo y por qué cambia, y cómo conservarlo para que dure más.
¿Caduca el café realmente?
Técnicamente, el café no «caduca» como los productos frescos. En su envase encontrarás una fecha de caducidad o fecha de vencimiento, pero esta indica el momento hasta el cual el tostador garantiza su calidad óptima, no que el café se vuelva peligroso a partir de entonces. Sin embargo, con el paso del tiempo, el café pierde intensidad, aroma y sabor, y se pone rancio.
No obstante, su longevidad también dependerá del tipo de café, su forma de procesamiento y el material del paquete. Un café almacenado en envase hermético, opaco y sellado al vacío puede conservarse en mejores condiciones durante más tiempo.
¿Se puede consumir el café caducado?
Sí, puedes consumir café caducado si ha sido almacenado correctamente. Pero hay matices importantes:
Posibles riesgos y pérdida de propiedades organolépticas
- No es peligroso para la salud, pero puede tener un sabor plano, rancio o apagado
- Puede haber perdido sus propiedades organolépticas: el aroma, la frescura y las notas originales del café
- Si ha estado expuesto a la humedad o la luz, puede desarrollar moho o sabores indeseables. En ese caso, no debe consumirse
Factores que afectan la vida útil del café
Tipo de café: en grano o molido
Café en grano: Dura más tiempo que el molido. Bien almacenado, puede conservarse entre 2 y 3 meses después del tueste.
Café molido: Pierde aroma y sabor rápidamente. Idealmente, debería consumirse dentro de las 2 a 4 semanas posteriores a su apertura. La caducidad del café molido es más sensible por su mayor superficie expuesta al aire.
Condiciones de almacenamiento
La vida útil del café depende mucho de dónde y cómo se guarde:
Aségurate que el envase tiene válvula de desgasificación.
Mantén el café alejado de la luz, el calor y la humedad.
Guárdalo en un envase hermético, preferentemente opaco.
Evita abrir y cerrar el paquete constantemente. Si puedes, separa en porciones más pequeñas.
Nunca lo guardes en la nevera si está en grano o molido: puede absorber humedad y olores. De todos modos, si lo guardas en la nevera lo aconsejable es poner la bolsa dentro de otro recipiente con tapa (tupper).
El café abierto es más vulnerable a estos factores. Aunque un paquete de café cerrado mantiene mejor sus cualidades, una vez abierto es recomendable consumirlo en las siguientes semanas.
Trucos para conservar la frescura y sabor del café
- Compra en cantidades pequeñas: Evita tener paquetes de café abiertos. Mejor renovar con frecuencia.
- Elige café en grano: Conserva mejor su aroma y sabor que el café molido
- Utiliza un envase hermético: Especialmente si es de válvula unidireccional. Esto permite liberar gases del tueste sin dejar entrar oxígeno
- Guarda en un lugar fresco y seco: Nada de alacenas cerca del horno o nevera. Un armario cerrado es ideal
- Muele justo antes de preparar: Para disfrutar del café del tiempo con la máxima expresión de frescura
- No congeles el café salvo que sea estrictamente necesario: Y si lo haces, que sea en su paquete original sellado al vacío y sin abrir
- Reutiliza con criterio: Si te preguntas qué hacer con el café caducado, puede servir como exfoliante natural, abono o desodorizante casero si ha perdido su sabor pero no está contaminado
Aunque el café no se vuelve dañino tras su fecha de caducidad, su calidad disminuye dramáticamente. Saber cuándo ha sido tostado y consumirlo cerca a esa fecha marcará una enorme diferencia.
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