Kenia Kiagundu AA
Estación de Lavado
Ubicada en la frontera entre las pintorescas regiones cafeteras de Nyeri y Kirinyaga, se encuentra la estación de lavado Kiagundu, un bullicioso centro de actividad para 600 pequeños agricultores. Estos caficultores cultivan un promedio de 180 cafetos cada uno de las variedades SL-28 o SL-34, que son emblemáticas de la rica tradición cafetera de Kenia.
Kiagundu fue fundada en 1984 y forma parte de la cooperativa Mutira Farmers Society que tiene diferentes estaciones de lavado en diferentes localidades como: Kagumo, Mutitu y Karii. Esta cooperativa quiere fomentar desde sus inicios un sentido de unidad y colaboración entre las comunidades agrícolas locales.
Sobre los cultivares:
Hay dos variedades en Kenia que en particular atraen el interés mayoritario de la industria del café de especialidad, estas son SL28 y SL34.
Los Laboratorios Scott fueron contratados para desarrollar nuevos cultivares entre los años 1934 y 1963. El desarrollo de los cultivares SL, estuvo basado en las variedades Mokka y Bourbon, que fueron traídas a Kenia por misioneros escoceses y franceses, desde Yemen y la Isla Reunión respectivamente.
Hoy, estás dos variedades son las responsables de la mayor parte del café de calidad que Kenia produce, pero son susceptibles a la Roya.
Beneficio
El procesamiento en Kiagundu consta de varias etapas. Inicialmente, los granos de café se despulpan para separar los granos densos de los ‘mbuni’ (flotadores) inmaduros mediante un método de flotación de agua. Los granos más densos se asientan y se envían a través de canales al tanque de fermentación donde pasan por la primera etapa de fermentación durante aproximadamente 24 horas. Después de esta etapa inicial, los granos se lavan y se transfieren al tanque de fermentación secundaria durante otras 12 a 24 horas.
Una vez finalizado el primer proceso de fermentación, los granos se llevan a través de canales de lavado donde se separan aún más los flotadores y los granos densos se limpian del mucílago restante que haya podido quedar adherido. Luego, los granos lavados ingresan a tanques de remojo, donde pueden reposar bajo agua limpia durante otras 24 horas. Este proceso de remojo permite que se desarrollen aminoácidos y proteínas en la estructura celular de cada grano, lo que da como resultado niveles más altos de acidez y sabores frutales complejos en la taza. Es el famoso proceso en Kenia llamado: full lavado con doble fermentación.
Una vez que se completa el proceso de remojo, los granos se extienden sobre mesas de secado en una capa delgada para permitir que aproximadamente el 50% de la humedad se elimine rápidamente. Esta primera etapa de secado puede durar aproximadamente 6 horas. Luego, los granos se recogen y se colocan en capas más gruesas durante los 5 a 10 días restantes del período de secado. Una vez seco, el café pergamino se transfiere a un beneficio privado y se coloca en «bodegas» para que repose.
Origen
A pesar de su proximidad con Etiopía, el café no fue cultivado en Kenia sino hasta finales de la década de 1880, cuando los misioneros franceses trajeron semillas a la zona de Taita Hills. Introducido en el distrito de Kiambu en 1896, el café encontró una excelente combinación de altitud, suelos y temperatura que dio lugar a la alta calidad de cafés kenyanos conocida mundialmente.
Si bien el crédito por la introducción del café en Kenia corresponde a misioneros católicos, fueron los colonos ingleses quienes aceleraron la importancia del café en la economía keniata. Se incentivo la producción a gran escala de este y otros cultivos, para exportarlos a Europa y así poder pagar las exorbitantes deudas generadas por la construcción del ferrocarril que conectaba Uganda con el puerto de Mombasa en 1901.
En 1912 ya tenía largas plantaciones de varias hectáreas de expansión, donde se cultivaba mayoritariamente las variedades Bourbon y Mokka.
Dato interesante: La variedad Bourbon fue cultivada por primera vez en una pequeña isla que en la actualidad se conoce como «Isla Reunión». Está ubicada en África, en el Océano Indico, al este de Madagascar. Es considerada una región de Francia y hasta 1789 su nombre era «Isla Bourbon», en honor a la casa real de los Borbones.
Como herencia de los días de la colonia, la venta por subasta ha incentivado al caficultor y a las cooperativas a estar en constante dedicación a la calidad para conseguir los precios más altos posibles en las subastas de compradores en Nairobi.
Aún hoy en día, la mayor zona de cultivo de café se propaga desde Kiambu, en las afueras de Nairobi, hasta las laderas del Monte Kenia. Los condados de esta región también conocidos como Kenia Central – Kiambu, Kirinyaga, Murang’a y Nyeri – producen casi el 70% de la producción nacional.
Los cafetos encuentran suelos muy fértiles en las regiones de cultivo de Kenia. Los suelos son jóvenes y volcánicos y muy rico en materia orgánica. La altitud en las zonas de cultivo de café oscila entre un mínimo de 1.280 msnm en Embu, parte oriental de la región del Monte Kenia, a un máximo de 2.300 msnm en Nyeri, en las laderas occidentales.
Actualmente Kenia produce cerca del 0,5% del mercado mundial de café, existen aproximadamente 700 mil pequeños caficultores y se estima que alrededor de 6 millones de personas dependen directa o indirectamente de la industria del café. Produce principalmente cafés lavados y es considerado por muchos como el productor de calidad número uno del mundo.
16,50 € – 66 €
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